Igra u kojoj dva tima udaraju pak zakrivljenim štapovima igrala se i u davnoj povijesti. Na svetim počivalištima postoje crteži stari 4000 godina i upućuju na to da se tada igrao hokej na travi. U Kilkennovim statutima, iz 1366. godine, u Irskoj se spominje igra s velikim štapovima i loptom na zemlji. Pretpostavlja se da bi naziv "hokej" potječe od stare francuske riječi za kuharovu kuhaču "hoquet" ili nizozemske "hokkie" što znači koliba ili kazna.